Egy cipőgyártó vállalkozás születése

Kenneth Cole beszél a kezdetekről

Bő húsz évvel ezelőtt cipők gyártásába akartam kezdeni, ám csak szűkös anyagi forrásokkal rendelkeztem. Tapasztalatból tudtam, hogy gyorsan kell lépni, hiszen annyi új vállalkozás készpénze folyik el, mielőtt egyáltalán beindulna a vállalkozásukat. Azzal is tisztában voltam, hogy egyszerűbb európai gyárakkal hitelben legyártatni egy kollekciót, amelyeknek szükségük volt a megrendelésekre, mint amerikai bankoktól hitelt felvenni, amelyek a hitel nyújtására egyáltalán nem voltak rászorulva. Tehát egy csomó gyárral felvettem a kapcsolatot, átmentem Európába, egy egész kollekciónyi cipőt terveztem, legyártattam őket, majd visszatértem az Államokba, hogy eladjam őket.

Abban az időben egy cipőket gyártó vállalkozás két lehetőség közül választhatott. Bérelhettél egy üzletet a Hiltonban, s egy lehettél a kb. 1100 versenytárs közül. Úgy gondoltam, hogy ez nem biztosítja azt az image-t és identitást, amelyre egy induló vállalkozásnak szüksége van, s ezenfelül sokkal többe került, mint amennyit költhettem volna. A másik megoldás a nagy cégek megoldása volt: ők Manhattan belvárosában, nem messze a Hiltontól nyitnak egy csillogó márkaüzletet. Több identitás, s meg több költség.

Volt azonban egy ötletem

Felhívtam egy barátomat, aki szállítmányozó cégnél dolgozott, s megkérdeztem, hogy kölcsön kérhetem-e egyik nyergesvontatójukat, amellyel Manhattan belvárosában szerettem volna parkolni. Azt mondta, persze, s egyben sok szerencsét kívánt az engedély megszerzéséhez. Elmentem hát a városházára, akkoriban Koch volt a polgármester, s utánajártam, hogy lehet egy 13 méter hosszú nyergesvontatóval Manhattan belvárosában parkolni. Elmondásuk alapján sehogy. Ez alól csupán a közműszolgáltató vállalatok, mint a Con ED és az AT&T illetve azok a produkciós vállalkozások képeznek kivételt, amelyek egész estés filmet készítenek. Még aznap elmentem az irodaszer üzletbe, s a céges levélpapír fejlécén a cég nevét Kenneth Cole Inc-ról Kenneth Cole Productions, Inc-re változtattam, másnap pedig benyújtottam a kérelmemet az „Egy cipőgyártó vállalkozás születése” című film forgatására.

Az oldalán Kenneth Cole Productions felirattal pompázó nyergesvontatóval a 1370 6th Avenue-nál, a New Yorki Hiltonnal szemben parkoltunk a cipőbemutató napján. Egy teljesen bútorozott 13 méter hosszú nyergesvontatóban egy rendezővel (volt, amikor volt film a kamerában, s volt, amikor nem), modellekkel színészekként és New York két kiválóságával kidobó fiúkként – ez utóbbiért külön köszönet illeti Koch polgármestert – nyitottuk meg az első üzletet. A következő két és fél napban összesen negyvenezer pár cipőt (a teljes készletet) adtunk el, s ezzel be is indult az üzlet.

A mai napig a céget Kenneth Cole Productions, Inc-nek hívják, amely a talpraesett és innovatív probléma megoldás fontosságára emlékeztet.

"Az, ami belül vagy, határozza meg, minek látszol kívülről"

A Kenneth Cole New York az individualitás hangsúlyozásával szeretné egy személy valós énjét a felszínre hozni. A Kenneth Cole New York a többi, életstílust, életérzést előíró márkával szemben a gondolkodást helyezi előtérbe a döntéshozatalkor - kezdve onnan, hogy mit viseljünk egy adott napon, egészen odáig, hogy milyen ügyet is támogassunk. A műszaki fejlődés előrehaladtával, az információkhoz való egyre tágabb hozzáférés, és az egyre szűkülő világunkban senkinek semmi sincs elérhetetlen távolságban. Ennek eredménye jelenünk napról napra bővülő, szabadon gondolkodó emberek köre, akiknek nem kell előírni semmit. Maguk alakítják ki életstílusukat, és magabiztosak döntésükben.
Felismervén a vásárlok életében fellépő különböző alkalmakat, olyan termékeket tervezhetünk és készíthetünk, amelyek igazodnak ezekhez. A kollekcióban így társadalmi vagy üzleti eseményekhez, hétköznapokhoz és szabadidőhöz illő darabok gazdag választékából lehet válogatni.